W. S. Merwin: A vízözön előtt

fordítás

Miért is ígérte,
hogy magunk építhetünk meg
egy bárkát, teljesen egyedül,
a ház háta mögött
a New York Avenuen
Union Cityben, New Jerseyben,
az utcai autózaj énekében
Noé története után,
akinek senki nem hitte el,
hogy vízözön következik,
amely mindent ellep majd,
amikor azt mondtam apámnak,
hogy mi is építsünk egy bárkát,
a saját bárkánkat
a hátsó udvarban;
a konyha alatt meg is csinálhatjuk;
azt válaszolta, hogy igen, meg,
én akartam, és azt mondtam,
meg fogjuk csinálni,
miért is ígérte,
amikor el akartam kezdeni,
hiszen senki sem hitt bennünk,
hogy mondtam,
egy bárkát építünk,
mert nagy esők jönnek,
és ez igaz,
de senki soha nem hitte
hogy bárkát építünk,
és senki soha nem hitte,
hogy jön a vízözön.


BEFORE THE FLOOD

Why did he promise me
that we would build ourselves
an ark all by ourselves
out in back of the house
on New York Avenue
in Union City New Jersey
to the singing of the streetcars
after the story
of Noah whom nobody
believed about the waters
that would rise over everything
when I told my father
I wanted us to build
an ark of our own there
in the back yard under
the kitchen could we do that
he told me that we could
I want to I said and will we
he promised me that we would
why did he promise that
I wanted us to start then
nobody will believe us
I said that we are building
an ark because the rains
are coming and that was true
nobody ever believed
we would build an ark there
nobody would believe
that the waters were coming


 


William Stanley Merwin (1927) amerikai költő, műfordító és író, több, mint 50 kötet verse, prózája jelent meg 1952 óta.A Princetonon végzett, azután Robert Graves fiának házi tanítója volt.1956- és 68 között Londonban élt, volt dramaturg, de a 60-as évekre  már elismert költő és szerkesztő lett. Az USA-ban leginkább a vietnami háborúról szóló verseiről ismert, a  Robert Bly, Adrienne Rich, Denise Levertov, Robert Lowell, Allen Ginsberg és Yusef Komunyakaa nevű költőkkel együtt alkotott.
Korai versei közül sok a mitológiai témájú, és sok verse állatokkal kapcsolatos. A 60-as évektől kezdve kísérletezett a metrikusságtól eltérő versekkel. A 70-es évek végén visszanyúlt korai témáihoz, és új szempontból, új technikákkal dolgozta fel azokat. Késői versei álomszerű, képzeletgazdag költemények a természeti világról. 
2010.-ben a Kongresszusi Könyvtár az USA legértékesebb költészeti díját adta neki: ő lett a 17. United States Poet Laureate.